La vida que has construido, sin las partes que ya no funcionan

Seamos honestos. No te mudaste a España para pasar tus últimos años arrastrando una manguera por un jardín irregular o persiguiendo a un plomero que prometió que vendría "mañana". Viniste por la luz, el estilo de vida y tal vez la libertad de dar forma a este capítulo en tus propios términos. Y, sin embargo, ¿cuántos expatriados en la Costa Blanca se encuentran atrapados en una especie de inercia doméstica?

La villa es demasiado grande, las escaleras parecen más empinadas que antes y esa habitación de invitados lleva años sin recibir visitas. Te dices a ti mismo que todo eso forma parte de vivir de forma independiente. Pero últimamente te asalta un pensamiento persistente: ¿sigue funcionándome esto?

En Ciudad Patricia, nos encontramos con mucha gente con esa pregunta exacta. No personas que buscan "empezar de nuevo". Gente que busca continuar, solo que sin las partes que han comenzado a deshilacharse en los bordes.

La trampa de la libertad

La independencia es algo maravilloso, hasta que se convierte en una carga.

Muchos expatriados en España han construido una vida muy independiente. Te ocupas de tu papeleo, tu atención médica, tus rutinas diarias, en español (o con una solución inteligente que involucra Google Translate y buena voluntad). Has aprendido a evitar las colas de agosto y dónde comprar pan de centeno adecuado. Lo has hecho bien.

Pero esto es lo que nadie te dice realmente: a veces, la infraestructura que construiste a los 60 años no es lo que necesitas a los 70.

Tomemos la conducción. Puede que sigas siendo perfectamente capaz al volante, pero ya no te gusta conducir de noche, ni al hospital de Alicante, ni a la N-332 cuando hay un camión en tu parachoques. O tal vez haya notado que encontrar estacionamiento en Albir, cerca del mercado dominical, ahora lleva más tiempo que las compras reales.  Eso no es un fracaso. Así es la vida.

Y cuantas más de estas cosas comiencen a socavar su sensación de tranquilidad, menos espontáneos se sentirán sus días, más esfuerzo requerirá todo, más se ajustará la forma de su jubilación.

Pero adaptarse no significa comprometerse. Simplemente significa evolucionar.

Un hogar que todavía encaja

Aquí hay una metáfora que escuchamos a menudo: "Es como usar una chaqueta que alguna vez fue tu favorita, pero ahora las mangas tiran y el forro se raya".

En Ciudad Patricia, la chaqueta todavía le queda bien, pero ha sido diseñada para mayor comodidad.

Los apartamentos no son demasiado grandes ni incómodos. No te encontrarás gritando de un extremo a otro de la casa. No necesitará subir un tramo de escaleras para encontrar sus anteojos. Y definitivamente no perderá su sábado tratando de encontrar a alguien que pueda arreglar el calentador de agua con urgencia.

Pero la verdadera diferencia no es el tamaño del apartamento. Es lo que viene con él: mantenimiento ordenado, atención médica accesible, vecinos lo suficientemente cerca como para saludar, pero no lo suficientemente cerca como para escuchar su radio matutina.

No estás reduciendo el tamaño. Eres del tamaño correcto.

"Pero no estoy listo para una casa de retiro"

Nosotros tampoco.

Aclaremos algo: Ciudad Patricia no es un hogar de ancianos, y no se siente como tal. Si te imaginas bandejas de plástico y noches de bingo, borra esa imagen por completo.

La mayoría de nuestros residentes son activos, independientes y aún están completamente comprometidos con el mundo. Salen a almorzar en Altea, van al teatro en Benidorm, son voluntarios locales o pasan tiempo visitando a hijos y nietos en toda Europa. La diferencia es que regresan a casa a un lugar que está configurado para apoyarlos, no para ralentizarlos.

Un residente holandés nos dijo recientemente: "Solía pensar que me quedaría en mi villa hasta que algo me obligara a irme. Pero para entonces, tendría menos opciones. Mudarme aquí fue mi decisión, mientras todavía tenía la energía para disfrutarlo".

Ese es el punto. Ciudad Patricia es para personas que quieren tomar el control antes de que  las circunstancias lo hagan por ellos.

Mantener lo que amas. Dejar ir lo que no se hace.

¿A qué vale la pena aferrarse? ¿Y qué estás tolerando por costumbre?

Probablemente te guste:

• Tener tu propio espacio
• Hablar varios idiomas en un día
• Ese paseo diario a la panadería o al mar
• Conocer a su médico por su nombre (y no solo por su número)
• Cocinar lo que te gusta, cuando te gusta
  
  

Pero es posible que se esté cansando de:

• Persiguiendo reparaciones
  
• Vivir en una calle donde realmente no conoces a tus vecinos
• Preocuparse por quién te ayudaría si te caes
• Esa pregunta persistente: ¿Qué pasa si necesito más ayuda más adelante?
  
• Traducción constante de documentos médicos o cartas gubernamentales
  
  

Ciudad Patricia refuerza activamente la primera lista y elimina suavemente la segunda. Todavía vives de forma independiente. Simplemente lo haces con sistemas a tu alrededor que funcionan.

Por qué ahora, no "más tarde"

A menudo nos encontramos con personas que dicen: "Tal vez en unos años". Pero aquí está el problema con el más tarde: el más tarde a menudo viene con menos flexibilidad, menos energía y menos opciones.

Una pareja, que había vivido felizmente en la localidad durante más de dos décadas, llegó a Ciudad Patricia no porque algo anduviera mal, sino porque no querían esperar a que algo saliera mal. Sus palabras, no las nuestras: "Queríamos un lugar donde pudiéramos disfrutar el uno del otro, no preocuparnos por lo que vendría después".

Desde que se mudaron, han vuelto a la petanca (es mejor de lo que parece), se unieron a un pequeño grupo de conversación y se encontraron almorzando con personas de cuatro países, todo en la misma semana. Y no, no extrañan el jardín. O la fuga en el baño de visitas.

Pero, ¿no es esto rendirse?

Es una pregunta que flota tácita para muchos: si me mudo a un lugar diseñado para la jubilación, ¿estoy admitiendo algo que no quiero enfrentar?

Aquí hay un mejor marco: no estás renunciando a nada. Estás curando tu vida de manera más intencional. Estás eligiendo un entorno que refleja lo que valoras ahora. No más fingir que disfrutas subiendo escaleras para limpiar las canaletas. No más inviernos fríos en una casa diseñada para el verano. No más ignorar esa sensación de aislamiento que se arrastra cuando te das cuenta de que tu vida social gira en torno a los encuentros en el supermercado y la cola de la oficina de correos.

Ciudad Patricia no se trata de limitaciones. Se trata de eliminar la fricción de tu día, para que puedas dedicar tu tiempo a lo que realmente te importa. Y si se trata de un paseo, un libro, un amigo, una clase o simplemente una tarde tranquila con las ventanas abiertas y el sonido de los pájaros, que así sea.

Pensamiento final: Cuando lo sabes, lo sabes

No hay una lista de verificación que le diga exactamente cuándo se inclina el equilibrio. Para algunos, es cuando los niños dejan de visitarnos con tanta frecuencia y te das cuenta de que te gustaría estar rodeado de gente de tu edad. Para otros, es una caída, o un diagnóstico, o simplemente una mañana tranquila en la que piensas: quiero que las cosas sean más fáciles. No necesitas una crisis para hacer un cambio.

A veces, la mejor decisión es la que tomas antes  de tener que  hacerlo. Y si esa decisión es continuar la vida que ha construido, solo que sin las partes que ya no funcionan, entonces tal vez sea hora de mirar a Ciudad Patricia no como un último recurso, sino como su próximo movimiento correcto.

Ven a visitarnos y compruébalo por ti mismo.