La vie que vous avez construite, sans les éléments qui ne fonctionnent plus

Soyons honnêtes. Vous n'avez pas déménagé en Espagne pour passer vos dernières années à traîner un tuyau d'arrosage dans un jardin inégal ou à courir après un plombier qui lui promettait de venir « mañana ». Vous êtes venus pour la lumière, le style de vie et peut-être la liberté de façonner ce chapitre selon vos propres termes. Et pourtant, combien d'expatriés sur la Costa Blanca se retrouvent pris dans une sorte d'inertie domestique ?

La villa est trop grande, les escaliers semblent plus raides qu'avant et cette chambre d'amis n'a pas vu de visiteurs depuis des années. Vous vous dites que tout cela fait partie de la vie indépendante. Mais une pensée lancinante vous traverse l'esprit de plus en plus souvent ces derniers temps : est-ce que cela me convient toujours ?

Chez Ciudad Patricia, nous rencontrons beaucoup de gens qui se posent exactement cette question. Pas des gens qui cherchent à « recommencer ». Les gens qui cherchent à continuer, mais sans les pièces qui ont commencé à s'effilocher sur les bords.

Le piège de la liberté

L'indépendance est une chose merveilleuse, jusqu'à ce qu'elle devienne un fardeau.

De nombreux expatriés en Espagne ont construit une vie très indépendante. Vous vous occupez de vos papiers, de vos soins de santé, de vos routines quotidiennes, en espagnol (ou avec une solution de contournement intelligente impliquant Google Translate et de la bonne volonté). Vous avez appris à éviter les files d'attente du mois d'août et à savoir où acheter du pain de seigle approprié. Vous avez bien fait.

Mais voici ce que personne ne vous dit vraiment : parfois, l'infrastructure que vous avez construite dans la soixantaine n'est pas ce dont vous avez besoin dans vos 70 ans.

Prenez la conduite. Vous êtes peut-être encore parfaitement capable au volant, mais vous n'aimez plus  conduire la nuit, ou à l'hôpital d'Alicante, ou sur la N-332 lorsqu'il y a un camion sur votre pare-chocs. Ou peut-être avez-vous remarqué que trouver un parking à Albir près du marché du dimanche prend désormais plus de temps que les achats proprement dits.  Ce n'est pas un échec. C’est la vie.

Et plus ces choses commencent à ébranler votre sentiment d'aisance, moins vos journées sont spontanées, plus tout demande d'efforts, plus la forme de votre retraite doit être ajustée.

Mais s'adapter ne signifie pas faire des compromis. Cela signifie simplement évoluer.

Une maison qui s'adapte toujours

Voici une métaphore que nous entendons souvent : « C'est comme porter une veste qui était autrefois notre préférée, mais dont les manches tirent et la doublure qui gratte. »

Chez Ciudad Patricia, la veste est toujours bien ajustée, mais elle a été conçue pour plus de confort.

Les appartements ne sont pas surdimensionnés ou maladroits. Vous ne vous retrouverez pas à crier d'un bout à l'autre de la maison. Vous n'aurez pas besoin de monter un escalier pour trouver vos lunettes. Et vous ne perdrez certainement pas votre samedi à essayer de trouver quelqu'un qui peut réparer le chauffe-eau de toute urgence.

Mais la vraie différence n'est pas la taille de l'appartement. C'est ce qui vient avec : l'entretien réglé, les soins de santé accessibles, les voisins assez proches pour saluer, mais pas assez près pour entendre votre radio du matin.

Vous ne réduisez pas vos effectifs. Vous êtes à la bonne taille.

« Mais je ne suis pas prêt pour une maison de retraite »

Nous non plus.

Clarifions quelque chose : Ciudad Patricia n'est pas une maison de retraite, et elle n'en a pas l'impression. Si vous imaginez des plateaux en plastique et des soirées bingo, effacez complètement cette image.

La plupart de nos résidents sont actifs, indépendants et toujours pleinement engagés dans le monde. Ils sortent déjeuner à Altea, se rendent au théâtre à Benidorm, font du bénévolat local ou rendent visite à leurs enfants et petits-enfants dans toute l'Europe. La différence, c'est qu'ils rentrent à la maison dans un endroit qui est conçu pour les soutenir, pas pour les ralentir.

Un résident néerlandais nous a dit récemment : « J'avais l'habitude de penser que je resterais dans ma villa jusqu'à ce que quelque chose me force à partir. Mais d'ici là, j'aurais moins de choix. Déménager ici a été ma décision, alors que j'avais encore l'énergie d'en profiter.

C'est là le problème. Ciudad Patricia s'adresse aux personnes qui veulent prendre le contrôle avant que  les circonstances ne le fassent pour elles.

Garder ce que vous aimez. Lâcher prise de ce que vous ne voulez pas.

Qu'est-ce qui vaut la peine de s'y accrocher ? Et qu'est-ce que vous tolérez par habitude ?

Vous aimez probablement :

• Avoir son propre espace
• Parler plusieurs langues en une journée
  
• Cette promenade quotidienne à la boulangerie ou à la mer
• Connaître votre médecin par son nom (et pas seulement son numéro)
• Cuisiner ce que l'on aime, quand on aime
  
  

Mais vous en avez peut-être assez de :

• Poursuite des réparations
  
• Vivre dans une rue où l'on ne connaît pas vraiment ses voisins
  
• S'inquiéter de savoir qui vous aiderait si vous tombiez
• Cette question lancinante : que se passe-t-il si j'ai besoin de plus d'aide plus tard ?
  
• Traduction constante de documents médicaux ou de lettres gouvernementales
  
  

Ciudad Patricia renforce activement la première liste, et élimine doucement la seconde. Vous vivez toujours de manière indépendante. Vous le faites simplement avec des systèmes autour de vous qui fonctionnent.

Pourquoi maintenant, pas « plus tard »

Nous rencontrons souvent des gens qui nous disent : « Peut-être dans quelques années. » Mais voici le problème avec plus tard : plus tard vient souvent avec moins de flexibilité, moins d'énergie et moins de choix.

Un couple, qui vivait heureux dans la région depuis plus de deux décennies, est venu à Ciudad Patricia non pas parce que quelque chose n'allait pas, mais parce qu'ils ne voulaient pas attendre que quelque chose tourne mal. Leurs mots, pas les nôtres : « Nous voulions un endroit où nous pourrions nous amuser les uns les autres, sans nous soucier de ce qui allait suivre. »

Depuis qu'ils ont déménagé, ils se sont remis à la pétanque (il est meilleur qu'il ne le paraît), ont rejoint un petit groupe de conversation et se sont retrouvés à déjeuner avec des gens de quatre pays, le tout dans la même semaine. Et non, le jardin ne leur manque pas. Ou la fuite dans la salle de bains des invités.

Mais n'est-ce pas renoncer ?

C'est une question qui ne reste pas dite pour beaucoup : si j'emménage dans un endroit conçu pour la retraite, est-ce que j'admets quelque chose que je ne veux pas affronter ?

Voici un meilleur cadre : vous ne renoncez à rien. Vous organisez votre vie de manière plus intentionnelle. Vous choisissez un paramètre qui reflète ce que vous appréciez maintenant. Plus besoin de prétendre que vous aimez grimper sur des échelles pour nettoyer les gouttières. Fini les hivers froids dans une maison conçue pour l'été. Plus besoin de balayer ce sentiment d'isolement qui s'insinue lorsque vous réalisez que votre vie sociale tourne autour des rencontres au supermarché et de la file d'attente au bureau de poste.

Ciudad Patricia n'est pas une question de limites. Il s'agit d'éliminer les frictions de votre journée, afin que vous puissiez consacrer votre temps à ce qui compte vraiment pour vous. Et qu'il s'agisse d'une promenade, d'un livre, d'un ami, d'un cours ou simplement d'un après-midi tranquille avec les fenêtres ouvertes et le bruit des oiseaux, qu'il en soit ainsi.

Pensée finale : Quand vous savez, vous savez

Il n'y a pas de liste de contrôle qui vous dit exactement quand l'équilibre bascule. Pour certains, c'est quand les enfants cessent de venir si souvent et que vous réalisez que vous aimeriez être entouré de personnes de votre âge. Pour d'autres, c'est une chute, ou un diagnostic, ou juste une matinée tranquille où l'on se dit : je veux que les choses soient plus faciles. Vous n'avez pas besoin d'une crise pour faire un changement.

Parfois, la meilleure décision est celle que vous prenez avant  d'avoir à le faire. Et si cette décision est de continuer la vie que vous avez construite, juste sans les éléments qui ne fonctionnent plus, alors il est peut-être temps de considérer Ciudad Patricia non pas comme un dernier recours, mais comme votre prochain bon choix.

Venez nous rendre visite et voyez par vous-même.